一、外壳的作用
钢琴外壳首先的作用是保护共鸣盘系统(张弦系统)、键盘机械系统和踏瓣机构不受外界环境的影响，其次的作用是作为安置键盘机械的支撑物，同时还起装饰作用，它决定了钢琴的外观样式。
二、钢琴外壳结构的设计(见图4—1)
外壳结构尺寸：主要由钢琴共鸣盘、键盘机械部分等内部零件的设计要求决定的。
1．各零部件间的尺寸关系
(1)背架的长度决定顶盖、上门、下门、键盖、踏瓣档、底板等零件的长度。背架的高度决定侧板的高度。
(2)共鸣盘的结构和击弦机的安装位置决定侧板的宽度。
(3)共鸣盘的厚度与击弦机、键盘的组合长度决定外壳的厚度。
(4)铁板弦枕的高低、击弦机的高度决定中盘的安装高度。
(5)踏瓣的高度决定钢琴脚轮的高度和踏瓣档孔的高度。
2．整体设计前首先要确定的内容
(1)键盘底面至击弦机打弦点的尺寸。
(2)键盘前端至中音裸弦面的尺寸。
(3)背架的总高度和宽度尺寸。
只有这些尺寸确定后，才能进行外壳基本尺寸及所希望的造型设计。再按已确定尺寸绘制外壳总装配图。
随着科学技术的不断发展，计算机辅助设计已成为当今设计工作的主要设计方法，不但缩短了设计周期，而且提高了各零件间的准确的配合关系，是企业的发展方向。
三、外壳的材料
外壳的主要材料：①各种自然板材，需要经过锯制、刨制、镟制等加工方法制成。②各种人造板材，为提高木材利用率，专门制成的人造板材。如：细木工板、多层胶合板、中密度纤维板、刨花板等。
在这些板材的表面上装饰高档的薄木如：槭木、梨木、胡桃木、桃花心木、红木等名贵树种后，再进行表面涂饰。因为直接用这些名贵树种制造外壳，成本会大大提 高，而用普通或比较廉价的木料制成芯板，外面用较昂贵的木料制成薄木，采用热压粘接技术，把昂贵木料制成的薄木粘接在芯板表面，不但可以达到应有的美观效 果，还能降低产品成本。同时综合利用木材资源，减少浪费，缩短生产周期，也是当今社会发展的必然趋势。薄木还起封闭作用，防止材料因外界温湿度变化产生变 形。
外壳零件一般面积较大，用整板会产生弯、翘曲变形，用上述材料不仅减小了变形，同时提高了材料综合的利用率。
四、外壳的组成
立式钢琴外壳主要由顶盖、上门、后键盖、前键盖、谱架、上锁档、下锁档、下门、踏瓣档、底板、侧板、侧臂、琴腿、琴脚及铰链、划子、脚轮等组成(见图4—2)。
各零件的结构及用途(以立式钢琴为例)如下。
1．顶盖
一般分为两种：一种顶盖分为前后两块，前面一块可以掀起、打开，后面那块粘卡在两侧板间的背架顶部，前后两块靠铰链连接。另一种，顶盖是一块整板，在侧面或后面用短铰链与侧板或背架装在一起，可掀转并可通过装在另一侧板或上门上的小支棍，将顶盖支起，放出音量。
2．上门
上门是安装在后键盖上面的活动挡板，靠划座挂在定位销上固定，它可拆装，利于钢琴修理。
3．后键盖、前键盖、上锁档、谱架
后键盖与前键盖用铰链联结，构成掀转部件，可整体拆装。后键盖安装的位置以定位销和定位座来定位。前键盖的内面安装着谱架，可以开合掀转。上锁档也有两种：一种是与前键盖一体的，称为“弯盖”。另一种是用小铰链联结，可以开合掀转。
4．侧板
侧板是钢琴两侧的立板，承担着中盘、键盘机械、顶盖、上门，前、后键盖，上、下锁档、下门、踏瓣框等零件的重量及演奏者的弹奏力度。因此要求安装必须牢固 且要平行，否则会造成外观的缝隙不均。为了避免这种现象，可采用顶盖盖住侧板，上门装在侧板外口等设计手段来弥补以上缺陷。
5．中盘
键盘机械直接安装在中盘上。中盘跨度大，差不多与琴同宽。因此特别要求不能有弯、翘曲变形，否则会引起键盘机械的工作失调，直接影响弹奏性能。若组装不牢、松动，弹奏时就会产生杂音。
中盘距地面的高度国家标准有规定，要大于570mm。太低影响弹奏者的坐姿。键盘安装在中盘上，琴键距离地面的高度国家标准也有规定，距离是640～750mm，超过这个高度，影响弹奏者弹奏。
6．侧臂(又称中盘架)
用胶和螺钉固定在侧板上，承担中盘、键盘机械的重量以及来自弹奏者的弹奏力；要求胶粘严密，连接牢固。
7．琴腿
在钢琴上主要起支撑作用，同时有很强的装饰作用。
8．琴脚
外露或内装琴脚都是用胶和螺钉与侧板连接。琴脚承担着钢琴的部分重量，是外壳的重要受力零件之一。材料一般使用硬木。
9．脚轮
为方便用户近距离搬动钢琴，在琴脚和背架底面，装上可以转动的脚轮。脚轮的加工方法有：板金、铸造、粉末冶金等。要求四脚支立稳定。
10．铰链、琴锁、脚轮
是外壳的主要金属件。
卧式琴外壳的作用与立式琴相同，只是形状不同，也是用木材通过弯压成形制成的，与拼接的卧式琴外壳相比，比较坚固和美观，且重量较轻，适合大批量生产。特别是采用高频粘压，生产周期可大大缩